Konstrukcja tego układu jest równie kuriozalna, jak większość tworów minionej epoki. Jego opis byłby długi, skomplikowany i bezużyteczny. Warto jedynie wiedzieć, że obowiązywał on w PRL i był używany do celów cywilnych. Do dzisiaj część map (np. turystycznych) bazuje jeszcze na tym układzie, ale jest on sukcesywnie wypierany i zastępowany nowszym układem 1992.
Jednolity dla całej Polski układ stosowany do map topograficznych w skali 1:10 000 i mniejszych. Układ ten bazuje na elipsoidzie GRS80 i wykorzystuje odwzorowanie Gaussa-Krügera z południkiem osiowym E 19°. Wadą tego układu są zniekształcenia liniowe wzrastające wraz z oddalaniem się od południka środkowego (na wschodzie Polski mogą dochodzić do prawie metra na kilometr), zaletą zaś brak klinów wynikających z podziału na strefy wewnątrz kraju. W tym właśnie układzie zostaną przygotowane mapy gatunkowe w Atlasie. Dane, które z racji na dostępność map kartograficznych, są zbierane w układzie 1942 zostaną później przeliczone do układu 1992. Dzięki tej operacji zniknie niejednolitość współrzędnych wynikająca z przebiegu granicy między dwiema strefami układu 1942 (która pechowo przypadła akurat na środek Wielkopolski)
Układ ten, swego czasu, był wykorzystywany do celów wojskowych w Układzie Warszawskim (był więc tajny). Obecnie jest stosowany do celów cywilnych przy opracowywaniu map średnio- i małoskalowych (1:25 000 - 1:500 000). Elipsoidą odniesienia jest elipsoida Krasowskiego. Zastosowano odwzorowanie Gaussa-Krügera z południkami osiowymi poprowadzonymi co 6°. Podział na strefy zmniejsza zniekształcenia, ale wprowadza jednocześnie niejednolitość współrzędnych. W trakcie zbierania danych do WAO będziemy korzystać z tego właśnie układu, co wynika z łatwego dostępu do dobrej jakości map wydanych przez Oddział Topograficzny Sztabu Generalnego WP.
Jest to układ współrzędnych geograficznych, czyli określających położenie na powierzchni ziemi przy pomocy wielkości kątowych (długość i szerokość geograficzna). Z reguły nie stosuje się go do określania współrzędnych na mapach, lecz do nawigacji w systemie GPS. Każdy odbiornik GPS można przystosować do wyświetlania współrzędnych w dowolnym układzie wprowadzając odpowiednie parametry transformacji.
W układzie Pułkowo 1942 teren Polski podzielony jest na trzy strefy, których południkami środkowymi są południki 15°, 21° oraz 27°. Granice tych stref przebiegają przez 18-sty i 24-ty południk. Większa cześć Wielkopolski znajduje się w strefie trzeciej, zaś wschodnia część regionu należy do strefy czwartej tego układu. Aby odbiornik GPS mógł współpracować z mapą w układzie odniesienia Pułkowo 1942 należy wprowadzić następujące wartości dla parametrów User Datum (układ odniesienia): dx: 24, dy: -124, dz: -82, da: -108, df: 0.0048080. Wartości parametrów User Grid (siatka mapy) wprowadzamy w zależności od strefy:
Strefa | Południk środkowy | Long. origin | False E | False N | Scale |
3 | 15 | 15 | 350000 | 0 | 1.000 |
4 | 21 | 21 | 450000 | 0 | 1.000 |
Granice kwadratów atlasowych biegną zawsze po współrzędnych dzielących się przez pięć. Na mapach współrzędne poprowadzono co 2 km, obserwatorzy będą więc musieli dorysować (albo wyobrazić) sobie brakujące granice kwadratów. Po wyznaczeniu granic kwadratów warto ustalić ich numerację i dla ułatwienia wpisać odpowiednie etykiety na mapie. W tym celu pomocne będą mapy zamieszczone na stronach internetowych WAO. Wypełniając formularz kwadratu można także identyfikować kwadrat podając jego skrajne współrzędne (zachodnią i południową). Można też odczytać numer kwadratu z tabeli (Kwadraty.xls, do pobrania ze stron WAO), która zawiera spis kwadratów wraz z ich numeracją, strefą układu 1942 oraz skrajnymi współrzędnymi. W ostateczności można także podać nazwę największej miejscowości leżącej w kwadracie.