Wielkopolski Atlas Ornitologiczny jest projektem, który ma dostarczyć aktualnych danych na temat występowania ptaków lęgowych w regionie. Idea projektu opiera się na wzajemnej współpracy zarówno obserwatorów ptaków, jak i zawodowych ornitologów. Efektem ma być książka, której współautorem może zostać każdy, kto jest w stanie podjąć się trudu opracowania rozdziału na temat wybranego przez siebie gatunku ptaka.
Realizacja projektu opiera się na kilku podstawowych koncepcjach:Projekt będzie realizowany w latach 2005-2010. Może w nim wziąć udział każdy, kto interesuje się ptakami, lubi chodzić w teren i jest gotów poświęcić odrobinę czasu na wypełnienie i przesłanie formularzy.
Przed wyjściem w teren należy zaopatrzyć się w odpowiednią mapę, na której warto zaznaczyć granice kontrolowanych kwadratów. Kwadraty mają bok 5 km, a ich położenie najłatwiej jest wyznaczyć posługując się schematycznymi mapami zamieszczonymi na stronach internetowych Atlasu. W terenie staramy się wykryć wszystkie gatunki lęgowe, zaliczając je do odpowiedniej kategorii gniazdowania. Wyniki wprowadzamy do pobranych ze stron WAO formularzy. Po zakończeniu sezonu formularze przesyłamy pocztą elektroniczną do koordynatorów. Po każdym sezonie wykonywana będzie analiza zebranych materiałów, a jej wyniki będą dostępne w Internecie. Po zakończeniu projektu wydana zostanie książka podsumowująca wyniki wspólnych, 6-letnich badań.